食物是我最大的考驗

來到美國的前兩、三個月對當地的食物都很新鮮

而且可以真正的融入當地的文化、吃他們道地的食物

我吃的食物就像電影裡的一樣

每個人一個盤子

裡面裝的是青豆、水煮胡蘿蔔、四季豆、馬鈴薯泥配肉汁

只能使用刀叉

還有生菜沙拉（每天的晚餐都一定會有）配牛奶

要不然就是吃義大利麵

我吃的義大利麵不是像餐廳的那樣好吃


每次都是蕃茄肉醬麵

要不然很多餐的食物都是各種不同的罐頭一起料理而成的


這些都是我所稱的晚餐

一天中吃得最豐盛的一定是晚餐喔！

早餐除了土司、喜瑞爾(cereal)，就是奶油煎蛋，而且一定要配牛奶

只有到了週末才會悠閒的做比較好吃得早餐 - 巧克力鬆餅



巧克力鬆餅是我最愛的早餐了

我每次都可以吃到三、四片

因為一個月可能才吃個兩、三次

所以每當要吃鬆餅時，我都卯起來吃

午餐就是隨便吃

有時候是吃前一天的剩菜

有時候吃罐頭或是水煮麵配起司和奶油（這是我吃得最痛苦的食物了）

每當晚餐吃飽後一定會有甜點

幾乎每次都會看著我的寄宿家庭每個人

吃甜點吃得津津有味的

不過有時候我也會加入他們啦！

甜點有時候是Dunkin Donuts 有時候是自己做的巧克力蛋糕或餅乾


不管怎麼樣這些的熱量都很高

我真的被他們所吃得食物給嚇死了！

有時候我也會去吃冰淇淋

美國的冰淇淋有好多種

隨便都至少有30幾種以上喔！

就這樣我發現我越來越胖了

真的很難不胖耶

每餐的食物都是高熱量

我在怎麼努力運動還是比我在台灣的時候胖

美國的食物真恐怖啊！

當時害怕的是：當我回到台灣的那天，我的家人因為我太胖而認不出我來了！！

寄宿家庭成員-4

最後還有一條魚與一匹馬

她們的名字都叫 Sammy

那條魚大家每天都會看到她

因為她就住在廚房桌上的魚缸裡

不過只有需要餵食物的時候才會想到她

另外就是一般家裡不會有的動物-一匹馬

Sammy很溫馴也很聰明

她只聽懂馬的人的話

不過只要遇上她喜愛的胡蘿蔔 誰的話都聽了

在我從來沒有跟馬相處以前

只知道馬很高大、跑得很快還有不要站在馬的後面（要不然會被他踢走）

但是現在我的寄宿家庭有匹馬後

我每天只要想要看她又隨時可以去看她

而且也才學到要照顧一匹馬是很不容易的

每天除了要清理馬房以外

還要幫她刷被梳毛、清理腳蹄裡的髒東西

清理腳蹄是最困難的部分了

因為完全需要馬匹的配合

要不然當她不想抬起她的腳蹄 那也就別想清理了

還有馬兒也需要穿鞋子的呢！

大家一定都有聽過U型馬蹄鐵（就是馬兒們的鞋子）

我有親眼看過專業人員幫我們家的Sammy穿鞋子喔！

不過當她在穿鞋的過程也是需要馬兒的全程配合

所以我不能拍照 要不然可能會驚動到她

但我還是會敘述整個穿鞋子的情形

首先會幫馬兒修腳指甲

先以鉗子將過長的指甲剪斷

再以搓刀把只家修整齊（就跟人一樣啦！）

接下來就要拿出馬蹄鐵來量馬的腳形

量完後就要把馬蹄鐵燒的熱熱的開始塑形

塑成馬兒適合的尺寸

最後就將馬蹄鐵放在馬兒的腳底

再以長釘子來將馬蹄鐵固定在馬兒的腳底下

當我看到長釘子釘入馬的指甲時

我就想Sammy一定痛死了

不過啊！聽他們說Sammy根本沒有感覺

因為馬兒的指甲很厚 釘一小斷進去對他們來說不會有影響

當時我聽了就放心多了

最後我還得到一個新知識

原來馬兒們一旦穿上了鞋子後不但保護腳蹄還可防止指甲發炎

但是馬蹄鐵不是一穿上去就是永遠拖不下來喔！！

因為釘子是釘入馬兒的指甲

所以當指甲長長後馬蹄鐵就會自然脫落（大約一個月指甲就會長長）

到時後就還要再穿一次鞋子了

養一匹馬還真的很不容易

還真的是有錢人的專利呢！

寄宿家庭成員-3

兩隻常被忽略的沙鼠(gerbils)

她們的名字我實在想不起來了

因為她們是住在冰箱上面的籠子裡

若要跟她們玩還要特地從高高的冰箱上面

把她們拿下來 實在很麻煩

所以沙鼠們常常被遺忘

只有在幫她們清理籠子的時候才會順便拿出來玩

老實說 我實在不是很喜歡長尾巴的老鼠

不過這兩隻沙鼠小姐們很可愛也很溫馴

撤徹底底改變我之前的觀念 （但我還是喜歡倉鼠啦）

讀者們一定會覺得很奇怪 沙鼠們為什麼要住在冰箱上呢？

因為Domino（那隻可愛的貓）常常打沙鼠們的主意

想要把她們從籠子裡撈出來把玩

我就有看過兩、三次Domino跳到冰箱上面看著沙鼠們玩（在打她們的主意）

當時我還真的嚇壞了 怕Domino已經幹了壞事了

所以我很急的站在椅子上趕快把Domino抱下來

好險！！他還沒採取任何的行動

我實在跟這兩隻沙鼠不太熟

因為當孩子們在跟沙鼠玩時

我總是很擔心沙鼠們的安危

一下子要注意小孩們不要對沙鼠太粗暴

一下子還要把兩隻大狗與一隻心懷不軌的貓隔離開來

不過這個場景看起來實在很有趣

寄宿家庭成員-2

一隻很酷的的貓

他的名字叫：Domino

對！！就是中文翻譯的『達美樂』

不過他的名字不是因為Pizza而命名的

是在美國當地有一種遊戲（玩具）

長的有點像四色牌

那個遊戲就叫做 Domino

這種遊戲在美國各大賣場都買的到喔！

Domino不是一隻只想待在家裡慵懶的睡午覺的貓

他喜歡在屋子四周的樹林裡到處探險

總是清楚的知道他的地盤在哪裡

他從來不會自己過馬路到處亂竄

我覺得Domino真是隻聰明的貓

完全不用為他擔心

即使屋外有很多野生動物

可能是浣熊、野兔、野鹿、、、

他總是能保護自己

還會抓鳥還有花栗鼠喔！

有時候我會在灌木叢邊看到小鳥的屍體

或是在楓樹旁看到花栗鼠的屍體

當時我真的是嚇死了 但是他不會吃他的獵物

我想一定是被Domino的兩個前掌玩死的

我還看過他要試著抓松鼠

不過松鼠的速度很快還會很快地逃到樹上去

所以我沒有看過他成功過

這樣也好 我真的不想看到可愛的松鼠死掉

我和Domino的感情越來越好

當天氣好的時候

我常和他在前院曬日光浴

他喜歡在我的身邊繞圈圈後

就會爬到我的腿上 要我抱著他

每當我看著他的一舉一動都覺得好可愛

Domino最愛的食物是鮪魚罐頭裡的湯汁

每當我們開了鮪魚罐頭後 都會把湯汁留給他

但是這時候那隻棕色的狗Bailey會很嫉妒

會看著那碗湯汁一直叫 （看的到但是吃不到的感覺）

Domino還時常會偷跑到我的房間 躺在我的床上撒嬌

弄得我的床都是他的毛

我對他的感覺總是又愛又氣

寄宿家庭成員-1

我的寄宿家庭成員真的很多

除了三個小孩與他們的父母之外

還養了一大堆的動物

讓我來一一介紹囉！

兩隻熱情的看門狗

看到陌生人只會猛力地搖尾巴

還會努力地狂吠以示歡迎

黑色的叫：Smokey

棕色的叫：Bailey

其實這兩隻狗只有叫聲可以嚇阻陌生人

其餘其實還滿沒啥用的 不過他們真的都很可愛呢！

尤其是打雷的時候

棕色的Bailey會嚇得全身發抖

一直找人安慰他

不管我坐到哪裡 他都會一直靠在我身邊

到最後我的身體也都在抖 因為都是被Bailey影響的

還真的是滿有趣的呢！！

Smokey 很愛玩我丟他撿的遊戲

就是我丟球他會跑去撿回來

他能夠跟我玩上好幾個小時

當我累的時候他都還沒累 真是精力旺盛喔！

Bailey沒什麼才能

唯一讓我最難忘的就是他的口臭

只要他張嘴喘氣

就會讓大家臭的快要昏倒

最怕他靠近我來舔我的臉 這樣我的臉可能要洗好幾次才能消除臭味喔！！

和寄宿家庭一起生活的日子裡

平安到達寄宿家庭後

必須得要趕快適應他們的生活與步調

第一個月最累也最忙

因為要趕快考到當地的駕照

又剛好遇到復活節

需要幫忙布置家裡

還要畫彩蛋 隨然忙 不過都很充實喔！

我覺得在那裡過得時間特別快

馬上春天就到了 不知不覺雪都融了

到處都看的到發芽的花 長了嫩葉的樹木

這種體驗在台灣一輩子也不會有的

這段時間裡我還需要忙著認識住附近的鄰居

大家都很和善

也對我這位外國人特別好奇

常常會問我住的國家是什麼樣的地方、什麼樣的文化

我也覺得很有趣 也很樂意與他們分享

這段期間裡生活中總是充滿了驚奇！！

在機場難忘的一天

在紐約的行前講習很快的就到了尾聲了
也是跟所有同期的Aupair道別的時刻了
當大家都在等待接送我們到機場或巴士站的同時
大家互相拍照留念與交換各自的紀念品
雖然大家才一起相處一個禮拜
不過大家是一起學習、一起成長
也互相交換了各國的文化
這種感覺實在很棒

剛好我們要各自分開的這一天下雪了
雪開始越下越大
對我來說特別的新奇
我就和幾個要好的Aupair到街上玩、順便拍拍照

根本感覺不出天氣的冷
很快的要接我們去機場的巴士來了
大家就各自拿著行李上車去機場了
因為我的寄宿家庭住在離波士頓開車約一個小時的車程
所以我將會從紐約飛到波士頓
然後等我的寄宿家庭來接我
當我和幾個結伴的Aupair一起到機場後
大家都很高興的要排隊去劃位
不過整個大廳卻是亂遭遭的
後來看了飛行時刻表才知道
所有的航班都取消了 我的班機也包括在內
因為雪越下越大的關係
飛機無法起飛與降落
當時我實在不知道該怎麼辦
好險我有其他的Aupair作伴

所以現在我們還是得排隊
看我們的機票可以換到什麼時候起飛
大約排了一個多小時才輪到我們重新訂位
更慘的是航空公司櫃臺人員告訴我們
要等到隔天的早上八點才有我們飛往波士頓的飛機
我聽到差點昏倒
當時也只不過快要中午而已
我們只好困在機場航廈內到隔天早上才能飛（要在機場睡一晚）
最後也只能接受 沒有其他的辦法了
後來我還聽說有其他的Aupair還得在機場待兩天或三天的
（這時覺得我還算是幸運的了）
在我們重新訂好飛機時間後
我們就在機場拖著各自的大行李尋找可以歇腳與填飽肚子的地方
每家餐廳幾乎都客滿
這時候根本沒的你挑了
好險！我們幾個同行的Aupair在一家餐廳看到其他的Aupair
她們要請我們加入
這時我們才得以找到地方休息
當時我真的是累壞了 我還有看到別人直接在走廊上
拿了一件外套蓋著就會著了
實在還滿像難民營的

這時我吃著午餐順便看著窗外的大雪紛飛
我心裡卻求著老天爺不要在下雪了
這是我第一次這麼討厭雪
看著機場跑道的雪越積越厚 推雪機也就一刻也沒閒過

到了晚上我們幾個同行的就拉著行李轉移陣地
到一個空曠一點的地方打地鋪囉！
這個晚上我總共只睡了一個多小時
一方面地板太硬了不好睡
另一方面我一直擔心窗外的大雪
所以我三不五時就會到窗戶旁邊看看外面的大雪是否有小一點
好險到了隔天早上雪就停了！
我也順利的飛到波士頓與我的寄宿家庭相會囉！！

在紐約的這一個禮拜

當終於在紐約的YMCA安頓好之後
我才細心回想這趟飛的路程
還有感覺到與家人分隔的遙遠
其實還滿佩服自己能夠做的到
在旁人的眼裡可能沒什麼大不了的
不過當孤單一人在一個非母語的國度裡
自己是最能體會到那種感覺的

我的房間很小
大約只有兩坪大
一個上下鋪的床
一個桌子
一面鏡子
一個很小的衣櫃
還有一個不能看的電視（無所謂啦！反正也沒時間看）
廁所在走廊的另一邊
有很多間 但是要和其它的Aupair輪流使用
當我到達YMCA時
我分配到的房間還沒有人使用
所以裡面只有我一個人
那我當然就先選擇睡在下鋪
上下床都會比較方便啦！
不過在我睡了兩個晚上之後
就有一個人也是拿著一大堆的行李到我的房間了
在跟她溝通了解之後才知道
她也是Aupair 從烏克蘭來的
她的年紀還比我小呢！ 好像只有17歲吧！
她是因為比較晚拿到簽證 所以才晚幾天到達

有了室友後房間顯的更狹小
我們兩個人都有一大堆的行李
整個房間都快要不能走路了
不過還好 我們大部分的時間都在上課
只有晚上睡覺才會回房間
有空閒的時間當然去逛中央公園(YMCA就在中央公園旁邊)
還有坐地鐵到處趴趴走囉！
這幾天我每天早上五點半就起床了
因為一方面有時差的關係
另一方面也希望在紐約多把握時間到處逛逛
所以早上七點~八點是早餐時間
我也就在七點以最快的速度把早餐吃完
然後就趕快跑進中央公園到處逛逛了
中央公園真的很大
這個禮拜中我利用空閒的時間
可能只有逛到中央公園的1/10而已吧！

晚上我就和其它的Aupair一起坐地鐵去時代廣場(Time Square)
還有其中一晚
我們大家一起坐一輛觀光巴士遊紐約各個主要的景點喔！

在紐約的這個禮拜
就在忙碌與時差中度過了
所有的Aupair又得再打包一次準備前往各自的寄宿家庭了！

到美國體驗不一樣的生活

當我與我將要寄宿的家庭都溝通好之後
我就正式踏上前往美國的路程了
我選擇的寄宿家庭是在美東-新英格蘭(New England)
他們住在New Hampshire, Concord （新罕布夏州,Concord)
這是一個很靠近加拿大的地方
也就是說到了冬天會超冷的很多美國朋友都告訴我說：多帶一點外套去吧！
我就知道他們的意思了
就這樣我在去年的三月初
一個人拉著兩個大皮箱
到一個從來沒有去過得遙遠國度了！

我的第一站要先去紐約
所有的Aupair第一站都要先到紐約的YMCA
進行一個禮拜的行前講習
所以這一個禮拜所有同期的Aupair除了要調時差外
還要定時去上課
到了傍晚五、六點才是自由時間
那在這禮拜中
Aupair們都住在YMCA裡。

這是我第一次體驗坐這麼久的飛機實在很痛苦
在飛機上宛如代宰的豬一樣
時間一到空服員就開始遞送餐點
吃到最後都不知道我已經吃到哪一餐了！
我的飛行路線是這樣的
先飛到日本名古屋
然後轉機到洛杉磯
最後從洛杉磯到紐約
這樣就花了十幾個小時在飛機上
我的身邊總是坐著不是講中文的人
我開始發覺到
我真的漸漸地離我熟悉的台灣越來越遙遠了~~~
在飛行與轉機的過程中
雖然沒有遇到什麼坐不上飛機的意外
但是一直都找不到時間打電話回家報平安
我總是一直在航廈忙著看飛行時刻表和尋找我下一班飛機的登機門
其實我這一路來都有一點點的不安
但是我當時實在沒有空擔心、害怕
只是一心想要趕快到達目的地
直到我到了紐約 找到住的地方
安頓好之後 才打第一通電話回家

改變視野的機會

當完Aupair後 已經回到台灣半年了
現在回想還是有點不可思議
還真不敢相信我靠自己到美國工作兼旅遊
雖然只是小小的打工
不過打工賺到的錢都足夠我在當地的花費呢！
我當時決定要參加當Aupair的計畫
是因為剛好大學畢業已經一年了
很想出國見見世面
完成在心中的夢想
剛好在2006年夏天的某一天
我在信箱收到了一封美國安親工讀的廣告單
當我看到了廣告單時 就決定參加Aupair來實現我的夢想

那我來告訴大家什麼叫做Aupair
Aupair是個在美國安親工讀的計畫
是讓非美國本地的年輕女生
可以到美國邊賺錢邊旅遊的計畫
在這過程中都與寄宿家庭住在一起
平時以看顧小孩的方式來賺零用錢
吃、住方面由寄宿家庭提供
所以可以完全學到美國家庭的生活方式與文化
我和寄宿家庭互相分享不同的文化（就當作這是文化交流）
也瞭解他們是如何度過美國的各大節日
當我在經歷的過程
都完全跟我還在台灣時的想像有差距
或是有些看到的景象就像是電影裡演的一樣
這段期間我收穫了很多、走遍了美國很多個州
也學習到如何表現的更獨立堅強！

Aupair在台灣只有一個代辦公司-遠景安國際教育交流股份有限公司
他們的服務親切也很周到
若有任何問題都可以隨時詢問他們
當我們的所需要的資料準備齊全後
他們就會將資料寄到美國Aupair的總公司
接著我們就等著拿到申請美簽的表格
之後我們就可以到AIT去申請美簽了
接下來就要開始打包行李
準備迎接到美國體驗生活的到來囉！！

當Aupair所要準備的基本資料如下：
* 一份關於自己的表格（遠景安提供表格）
* 三份以上的推薦信
* 一封給你為來寄宿家庭的信
* 一些生活照
* 一份良民證（自己申請）
* 體檢（遠景安提供表格，但是要自己去醫院體檢喔）
* 國際駕照（自己申請）一定要有汽車駕照喔！！（因為在美國一定要開車的）
大概是這樣 要是我有遺漏的話 以遠景安的為主喔！